GSK wint de Innovation Award, het resultaat van 80 jaar Belgische verankering

GSK kan dit jaar dubbel vieren: het bedrijf viert dit jaar niet alleen 80 jaar aanwezigheid in België, maar ontving ook de prestigieuze Innovation Award van Essenscia voor haar RSV-vaccin – het eerste dat door regelgevende instanties werd goedgekeurd. Deze prijs, uitgereikt door ZKH Prinses Astrid, benadrukt de belangrijke rol die de medewerkers in België spelen en de expertise van wetenschappers in de wereldwijde gezondheids- en innovatiestrategie van GSK.

Het RSV-vaccin van GSK is een grote medische doorbraak. Het is het eerste vaccin in zijn soort ter wereld dat werd goedgekeurd en is het resultaat van een belangrijke bijdrage van België, waar wetenschappers onderzoek en ontwikkeling hebben uitgevoerd. Het wordt ook door GSK geproduceerd in Waver. Het vaccin werd goedgekeurd in meer dan 60 landen en biedt cruciale bescherming tegen RSV, dat vaak wordt onderschat. Dit virus kan echter ernstig zijn, vooral bij volwassenen van 60 jaar en ouder, evenals bij mensen met comorbiditeiten of een verzwakt immuunsysteem.

"Het ontvangen van de Essenscia Innovation Award voor ons RSV-vaccin is een enorme beloning. We zijn trots op deze erkenning voor belangrijke innovaties voor patiënten", zegt Emmanuel Felix, Vice President en Head of Vaccine Production bij GSK in België. "Dit vaccin is het resultaat van decennia van intensief onderzoek en ontwikkeling, aanzienlijke investeringen en vruchtbare samenwerking, vooral binnen het Belgische ecosysteem. Om erkend te worden in het jaar van onze 80 jaar in het land, sinds onze oorsprong in 1945, is een bewijs van ons vermogen om wetenschap, technologie en talent te verenigen om de wereldwijde gezondheid te bevorderen.”

België, een motor van innovatie en de "Silicon Valley van vaccins"

De ontwikkeling van het RSV-vaccin is een perfect voorbeeld van de reputatie van België als de "Silicon Valley van vaccins". Dit succes is een bewijs van de prestaties van het biofarmaceutische ecosysteem. GSK heeft de leiding gegeven aan onderzoek, ontwikkeling, productie en export van dit vaccin, in nauwe samenwerking met de academische wereld, onderaannemers en autoriteiten.  

Pierre Van Damme, emeritus hoogleraar aan de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen van de Universiteit van Antwerpen en directeur van Vaccinopolis, getuigt: "Ons centrum in Vaccinopolis, evenals andere onderzoekscentra in België, heeft 15 klinische studies uitgevoerd naar dit vaccin, waarbij ongeveer 3000 vrijwilligers betrokken waren. Daarnaast hebben onderzoekers aan onze universiteit actief bijgedragen aan het in kaart brengen van de specifieke immuunrespons die door dit vaccin wordt opgewekt, en aan het documenteren van de epidemiologie ervan in België en Europa. We zijn trots op deze erkenning van het eerste goedgekeurde vaccin ter wereld, dat dankzij onze expertise op het gebied van vaccins een impact heeft op de gezondheid van miljoenen mensen wereldwijd. »

Marie-Thérèse Martin, VP Head Vaccines Clinical Sciences bij GSK, legt uit: "België biedt een bijzonder krachtig netwerk van vaardigheden en klinische partners, waaronder de Belgische autoriteiten met wie we vanaf het begin van het onderzoeks- en ontwikkelingsproces informatie hebben uitgewisseld."

Wereldwijde impact en duurzame betrokkenheid

RSV, hoewel minder bekend dan de virussen die verantwoordelijk zijn voor influenza of COVID-19, is wereldwijd verantwoordelijk voor 5 miljoen jaarlijkse infecties, waaronder 50.000 in België. Deze infecties leiden jaarlijks tot 4.500 ziekenhuisopnames en tot 300 sterfgevallen. Het vaccin van GSK, dat minstens drie jaar bescherming biedt, betekent een grote vooruitgang voor de volksgezondheid.

Naast wetenschappelijke innovatie zet GSK zich ook in voor duurzaamheid. Het RSV-vaccin heeft de Carbon Trust-certificering verkregen, en de formuleringsunit in Waver, die bijdraagt aan de productie, wordt door Agoria erkend als een ‘Fabriek van de Toekomst’. Deze initiatieven belichamen de toewijding van het bedrijf aan koolstofneutraliteit en milieuvriendelijke productiepraktijken.

Over GSK

GSK is een wetenschappelijk gedreven, wereldwijd biofarmaceutisch bedrijf met als missie wetenschap, technologie en talent om samen de ziekte voor te zijn. We voorkomen en behandelen ziekten met gespecialiseerde medicijnen, vaccins en algemene medicijnen. Om dit te bereiken richten we ons op de wetenschap van het immuunsysteem en geavanceerde technologieën, waarbij we investeren in vier kerntherapeutische gebieden om gezondheid op grote schaal te beïnvloeden: respirologie, immunologie en ontsteking, oncologie, hiv en infectieziekten. Ons doel is om tegen het einde van dit decennium een positieve impact te hebben op de gezondheid van 2,5 miljard mensen. In België is GSK een belangrijke speler, met bijna 9.000 medewerkers verspreid over drie belangrijke onderzoeks-, ontwikkelings- en productielocaties voor vaccins in Wavre, Rixensart en Gembloux, waarmee het bedrijf de grootste farmaceutische werkgever van het land is.

Perscontact

Elisabeth Van Damme - Hoofd Externe Communicatie & Public Affairs GSK    
+32 478 27 26 41    elisabeth.e.vandamme@gsk.com